Los cripto activos y la tecnología blockchain

Los diferentes avances tecnológicos le están permitiendo a la humanidad “digitalizar” o volver digital el mundo físico. Lo anterior se logra a través de representaciones lógicas de la forma como funcionan las cosas físicas en las interacciones humanas. En consecuencia, la tecnología ha hecho posible desde volver digital la información y la voz hasta los contratos (textos) y las monedas. Estos dos últimos hacen referencia a los cripto activos y la tecnología blockchain que han facilitado y habilitado su implementación digital. Por lo tanto, la información, los servicios y los bienes fluyen a través de las fronteras más fácilmente y en forma segura.

La tecnología está habilitando permanentemente el fenómeno conocido como globalización digital. Este fenómeno integra las tecnologías digitales en la vida cotidiana, afectando la economía, la cultura, la educación y la política global. Adicionalmente, las herramientas tecnológicas compartidas y la colaboración internacional en materia de innovación tecnológica están permitiendo el desarrollo económico y el intercambio de bienes y servicios. La evolución digital facilita la conexión entre personas, empresas y gobiernos de todo el mundo. Plataformas como internet y las redes sociales se usan para realizar estas conexiones y tener acceso instantáneo a información y contenidos que requieren las interacciones humanas hoy en día. Por lo anterior, se crea una economía global más interconectada, impulsando el comercio electrónico y la colaboración internacional en el desarrollo tecnológico.

Los cripto activos son activos digitales como las criptomonedas que usan la tecnología blockchain para asegurar y registrar transacciones de forma descentralizada. La tecnología blockchain actúa como una base de datos pública, segura y distribuida que registra de manera inmutable cada transacción, creando una cadena de bloques que garantiza transparencia y evita la manipulación. Por lo cual, los cripto activos son representaciones digitales de valor, como las criptomonedas (Bitcoin, Ethereum, etc.), que utilizan la tecnología blockchain para gestionar su emisión, negociación, intercambio y transferencia.

Traemos a colación algunos atributos o características clave de la tecnología blockchain:

1. Descentralización: El control y la toma de decisiones se distribuyen a través de una red, en lugar de depender de una entidad central.
2. Inmutabilidad: Una vez que una transacción se registra se registra en un bloque y se añade a la cadena no se puede modificas ni eliminar.
3. Consenso: Las transacciones nuevas solo se añaden cuando la mayoría de los participantes de la red están de acuerdo.
4. Tolerancia a fallos: La información no se almacena en un solo servidor. Se distribuye en una red de computadoras (nodos) eliminando un punto central de fallo. Por lo anterior, se aumenta la resiliencia de la red.
5. Transparencia: Los participantes en redes públicas pueden ver las transacciones registradas con posibilidad de tener identidad anónima.
6. Seguridad: Se utiliza criptografía avanzada (como el hash y la criptografía de clave pública) para proteger las transacciones y garantizar la integridad de los datos.
7. Cadena de bloques: Cada bloque está enlazado al anterior mediante un código criptográfico único (hash).
8. Trazabilidad: La naturaleza inmutable y transparente de la cadena de bloques permite rastrear el historial completo de un activo o dato desde su origen.
9. Consenso: Los participantes de la red deben llegar a un acuerdo (consenso) sobre la validez de una nueva transacción antes de que pueda añadirse al registro. Este proceso garantiza la integridad de los datos en toda la red.
10. Contratos inteligentes: Son contratos autoejecutables que operan automáticamente cuando se cumplen condiciones predefinidas, escritas en código. Eliminan la necesidad de intermediarios para ejecutar acuerdos y pueden automatizar transacciones.

Con base en su funcionalidad y aplicación los cripto activos se han clasificado en:

• Criptomonedas de pago: Diseñadas principalmente como medio de intercambio digital.
  • Ejemplos: Bitcoin (BTC) y Litecoin (LTC).
• Tokens de plataforma: Permiten la ejecución de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps) en su propia blockchain.
  • Ejemplo: Ethereum (ETH).
• Tokens de utilidad: Se utilizan para financiar costos dentro de una aplicación específica, como las comisiones de “gas” en la blockchain de Ethereum.
• Tokens estables: Su valor se mantiene estable, generalmente vinculado a monedas fiduciarias como el dólar.
  • Ejemplos: Tether (USDT).
• Otros tipos: Existen diversas categorías como tokens de seguridad, tokens de gobierno, tokens de colección (NFTs) y tokens de juegos. 

Estos son algunos de los principales beneficios y ventajas en el uso de los cripto activos:

1. Accesibilidad y transacciones globales: Se pueden enviar y recibir en cualquier momento y lugar con solo una conexión a Internet, sin necesidad de intermediarios (bancos) o restricciones de un solo país.
2. Control total sobre los fondos: Los usuarios tienen el control total sobre sus activos mediante el uso de claves privadas, lo que limita la intervención de terceros.
3. Transparencia: Las transacciones se registran en un libro de contabilidad público y descentralizado (blockchain pública), lo que permite que cualquier persona pueda consultar los registros y aumenta la confianza.
4. Costos de transacción reducidos: Las tarifas de las transacciones suelen ser más bajas en comparación con los sistemas tradicionales, lo que las hace más económicas, especialmente para pagos internacionales.
5. Seguridad: Utilizan criptografía avanzada para asegurar las transacciones, lo que dificulta la falsificación y el fraude si no se tienen las claves privadas del titular.
6. Innovación: Han impulsado la creación de nuevas tecnologías como contratos inteligentes y plataformas de finanzas descentralizadas (DeFi).
7. Potencial de altos rendimientos: La volatilidad del mercado, aunque es un riesgo, también ofrece oportunidades de ganancias significativas.
8. Protección contra la inflación: Algunas criptomonedas con un suministro limitado pueden servir como un activo para protegerse de la devaluación de las monedas fiduciarias. 

Para finalizar, mencionaremos brevemente algunos de los principales retos, desafíos y riesgos en el uso de los cripto activos:

Riesgos financieros, de mercado y macroeconómicos:

• Volatilidad: El valor de los criptoactivos puede cambiar de manera drástica y rápida, llevando a la pérdida total de la inversión.
• Pérdida de activos: Existe el riesgo de perder criptoactivos debido a ciberataques, fallos de la plataforma, quiebras empresariales o errores del usuario.
• Estabilidad financiera: La desregulación y la privatización de la emisión de dinero pueden debilitar el papel del estado y generar riesgos de financiamiento y solvencia. 
• Política monetaria: Un uso masivo de criptoactivos podría mermar la capacidad de los bancos centrales para controlar la oferta de dinero e implementar la política monetaria.
• Evasión fiscal: El potencial de los criptoactivos para facilitar la evasión tributaria es una amenaza significativa para las finanzas públicas.
• Señoreaje: La migración hacia los criptoactivos podría disminuir las ganancias que los estados obtienen por emitir moneda. 

Riesgos legales y tecnológicos:

• Falta de regulación: La ausencia de un marco regulatorio claro aumenta el riesgo de fraudes, estafas y otros usos ilícitos.
• Delincuencia organizada: Los criptoactivos pueden ser utilizados para el lavado de dinero y la evasión fiscal, lo que dificulta su rastreo y control.
• Ciberseguridad: A pesar de la tecnología subyacente, existen vulnerabilidades en las plataformas y los sistemas de seguridad, así como el riesgo de pérdida de credenciales o claves. 
• Escalabilidad: La tecnología blockchain enfrenta limitaciones en el tiempo de respuesta, el tamaño del bloque y las altas tarifas asociadas a las transacciones.
• Consumo energético: Las actividades de “criptominería”, especialmente de criptomonedas como Bitcoin que usan el mecanismo de Prueba de Trabajo, requieren una gran cantidad de energía.
• Privacidad: La naturaleza pública del blockchain puede no ser compatible con la privacidad, creando preocupaciones sobre el manejo de datos.
• Almacenamiento de datos: El tamaño de la base de datos de blockchain aumenta con el tiempo y requiere un almacenamiento considerable. 

En niik estamos atentos a los usos y aplicaciones de los cripto activos y la tecnología blockchain en los diferentes sectores económicos. Por ejemplo tenemos experiencia y conocimiento en proyectos y servicios para el sector financiero como pagos, transferencias internacionales y financiación descentralizada (DeFi). Por otro lado, el sector retail, productivo y tecnológico se ha apoyado en soluciones de gestión de cadenas de suministro, identificación digital y almacenamiento de datos descentralizado.

Desde niik vemos grandes oportunidades y un futuro promisorio en los cripto activos y la tecnología blockchain. Por ejemplo, en forma transversal se están desarrollando otras aplicaciones que incluyen la compra y venta de bienes y servicios, el cobro de salarios y la tokenización de activos en sectores como el inmobiliario, el entretenimiento, el arte y la gestión pública. 

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Fuente: Diversas consultas e investigaciones a través de internet usando IA.